Jusqu'au siècle dernier, les missionnaires chrétiens forçaient les païens polygames à divorcer s'ils se convertissaient au christianisme*: Mon étude portera également sur le témoignage de mon ami, le professeur en théologie, fidèle à la Parole de Dieu, qui lui est décédé en mai 2025. Dans l'un de ses livres, il décrit comment un tel divorce a été imposé à un homme qui s'était converti et qui avait deux épouses, dont il a dû se séparer de la seconde. Le plus tragique, c’est que ce divorce a été un déchirement avec beaucoup de larmes pour toute la famille, les deux femmes y incluses. Déchirer des familles au nom de Jésus, si le Messie n'était pas ressuscité, il se serait sans doute retourné dans sa tombe.

Au surplus, ce théologien constate lui-même que les mariages polygames fonctionnent généralement bien. Il écrit :

«  … la plupart du temps les membres de famille ont de bonnes relations entre eux, dans la mesure où il y a une bonne entente entre les femmes ! »

*(Aujourd'hui, les personnes polygames qui se convertissent au christianisme n'ont pas le droit d'exercer un ministère dans l'Église)

Polygamie n'est pas automatiquement polyamour. Nous savons que les sœurs Léa et Rachel (les deux premières femmes de Jacob) ont couché séparément avec leur mari. Pour éviter les rivalités, Moïse interdira plus tard de prendre deux sœurs pour épouses. Dans la même logique le législateur hébreu interdira également l'inceste. 

Dans la Bible, il y a trois cas de querelles entre femmes d'hommes polygames : ​

• Dans les trois cas, les disputes sont explicitement ramenées à la stérilité : La femme stérile dévient jalouse de celle qui enfante (à l'époque, ne pas avoir des enfants était une honte). 
• Ce n’est pas la Bible qui attribue les querelles de ces femmes à la polygamie, ce sont les chrétiens monogames qui le font. 
• Ce que ces trois cas ont en commun est la stérilité d’une des femmes et la naissance de trois grandes personnalités (Isaac, Joseph et Samuel) qui est retardée pendant des années. 
• En plus et en parallèle à l’histoire de Joseph, nous lisons que Dieu a rendu la fécondité à Léa, la première femme de Jacob, en récompense pour avoir donné un son mari sa servante comme quatrième épouse. D’ailleurs, Léa va même appeler son fils « Issacar » (יששכר c’est-à-dire « il est récompense »).

Notons finalement que le taux de divorce dans les pays monogames est très haut, et pourtant personne n'aurait l'idée d'attribuer des dysfonctionnements de couples à la monogamie. 

De Chris Zürcher. Page mise à jour le 14 juillet 2026